Un comportement normal est d’abord celui qui est accepté et représenté par la majorité des individus
-la norme- constituant une société qu’elle soit humaine ou animale. Ainsi, un comportement peut être considéré comme normal dans une société A et anormal dans une société B. 

Courbe de Gauss de la loi Normale 
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Par exemple, un chien de village à Bali qui se balade librement en ville est considéré comme dans la norme alors qu’en Suisse tout chien se baladant seul sur la voie urbaine est hors norme.
 
Un comportement problématique est celui qui pose problème soit à l’individu lui-même qui n’arrive pas à se contrôler soit aux autres membres de la société qu’il côtoie. Un comportement problématique ne signifie donc pas forcément qu’il est pathologique.
Par exemple, une personne appréciera que son chien lui saute dessus pour lui dire bonjour alors qu’une autre trouvera ce comportement problématique.
 
Un comportement est considéré comme pathologique quand il induit une souffrance notable à l’individu, qu’il ne lui permet pas de s’ajuster aux variations de son environnement ou de développer les compétences requises pour s’adapter ou survivre.
Par exemple, un chien vivant en ville depuis 6 mois et qui éprouve à chaque sortie une peur des voitures, le poussant à tirer en laisse pour revenir à l’abri chez lui, représente un comportement pathologique nécessitant une thérapie comportementale avec un-e éducateur-rice agréé-e par le service vétérinaire cantonal ou un-e vétérinaire comportementaliste.